A cartilagem é o tecido que reveste as superfícies de contato das articulações. Suas principais funções da cartilagem são: diminuir o atrito articular, facilitar o movimento e promover a absorção de impacto. Dessa forma, a artrose de joelho é definida como o desgaste desse tecido.
O joelho é uma articulação tipo dobradiça, realiza movimentos principais de flexão e extensão (dobrar e esticar) e promove a sustentação do peso corporal. Na osteoartrose de joelho, por ação do desgaste da cartilagem, ocorre o aumento do atrito na articulação e perde- se a capacidade de absorver impacto nos membros inferiores.
Sintomas da artrose no joelho
A consequência é o surgimento de dor, inchaço, limitação de movimentos e incapacidade para algumas atividades de vida diária. É uma condição prevalente em adultos, pode iniciar entre 30 a 50 anos, mais frequente no sexo feminino e torna- se mais incapacitante na população de idosos.
Diagnóstico
O diagnóstico é realizado pelo médico ortopedista, através de exame clínico e radiografias. Em alguns casos, pode ser necessário ressonância magnética e outros exames complementares. O envelhecimento natural associado a outros fatores, tais como a obesidade e estilo de vida (sedentarismo), podem favorecer o surgimento da osteoartrose.
Existe ainda a osteoartrose secundária, que ocorre como consequência de outras condições de saúde, por exemplo, doenças reumáticas, lesões de meniscos, sequelas de fraturas e deformidades em membros inferiores (geno valgo e varo).
Tratamento da artrose no joelho
As modalidades de tratamento envolvem mudanças de hábitos (perda de peso, auto cuidados nas atividades de vida diária e fortalecimento muscular); medicações orais e infiltrações articulares; cirurgias de osteotomia para correção de eixo do membro inferior e, por fim, em casos avançados, as cirurgias de Artroplastia total de joelho (prótese).
O tratamento precoce e a prevenção são os principais fatores para escolha de tratamentos menos agressivos e com melhores resultados funcionais.
